Fondos de Ultramar del Consejo de Estado

Continuando con las fuentes documentales que nos ha suministrado Gregorio, el Consejo de Estado de España ofrece su base de datos de Fondos de Ultramar, que está formada por un total de 7.098 registros en los que se describen los fondos documentales relativos a las consultas sobre la Administración de Ultramar (Cuba, Filipinas, Puerto Rico, Santo Domingo, Guinea Ecuatorial y Canarias) despachadas por el Consejo de Estado entre los años 1835 y 1902. No ofrece texto completo, tan sólo los datos básicos de 7.098 documentos, pero aún así es interesante y ameno un paseo virtual por sus titulares. Se organiza en los apartados siguientes: Fomento, Gobernación, Gracia y Justicia, Guerra y Marina, Hacienda y Negocios del Estado. Dentro de estos apartados puede buscarse por palabras clave, tales como "Instrucción Pública y Bellas Artes", "Esclavos y Colonización", "Preces, Bulas y Rescriptos", o "Fincas y Bienes Nacionales". Estos fondos virtuales se corresponden con la obra Fondos de Ultramar (1835-1903) / estudio histórico por Francisco Tomás y Valiente ; Inventario dirigido por Jorge Tarlea López-Cepero. Editado en Madrid por el Boletín Oficial del Estado y el Consejo de Estado en 1994.
El Consejo de Estado es el supremo órgano consultivo del Gobierno de España. Se trata de una de las instituciones más antiguas del país, con raíces en el Aula Regia (también llamada oficio palatino) de la monarquía visigoda. En el reino de Castilla, Alfonso IX constituyó un Consejo en 1188, del que derivarán los sucesivos Consejos creados o reformados por los últimos monarcas castellanos. Los Reyes Católicos establecieron el sistema de gobierno mediante Consejos, entre los que se encontraba el Consejo Real, que se reguló por vez primera con las Ordenanzas de Toledo (1480). Carlos I suprimió los distintos Consejos privados y secretos, instituyendo en sustitución de los mismos el Consejo Secreto de Estado (1521), que al año siguiente pasaría a denominarse Consejo de Estado, denominación que, salvo en algunos períodos muy cortos, en los que se denominó Consejo Real, ha mantenido hasta nuestros días. La Constitución de 1812 consagró el Consejo de Estado con funciones consultivas dentro de una organización política regida por el principio de división de poderes. En 1845 pasó a ejercer también funciones contenciosas o jurisdiccionales, que perdió de modo definitivo en 1904.